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Palmer Alma Mediterrànea Palma, se olvida de su esencia y cae en lugo ante Río Breogán.

Que de cómo se empieza no quiere decir cómo se acaba hay miles de ejemplos y el partido del domingo pasado en O Pazo de Lugo puede ser uno de los ejemplos más claros.

Palmer Alma Mediterrànea comenzó el partido con los deberes muy bien aprendidos y las consignas muy claras: Frenar a Larsen, ser muy agresivos en el rebote defensivo (cargándolo casi como de un rebote ofensivo se tratase por los jugadores exteriores), no permitir canastas cómodas y si el rival tira, que sea de lejos y al menos con un defensor llegando con la mano arriba…

Por el otro lado, seguían las dudas y un rendimiento, sobre todo desde el punto de vista de la confianza, muy dubitativo. Río Breogán era ese veterano boxeador al borde del K.O. que se resiste a perder la verticalidad, porque a bajar las manos y la mirada, sabe que luego viene inexorablemente besar la lona…

14-18 al final del primer cuarto y las cartas repartidas en la partida, hacían soñar con la hazaña.

Pero si algo tiene Río Breogán es profundidad y mucha calidad en su banquillo. Y a diferencia de otros rivales como Leyma Coruña, o Liberbank Oviedo, esa «2ª unidad» tiene perfiles distintos. Aquí radica la enorme fortaleza de Río Breogán: puede jugar a cosas distintas en el mismo partido. Es como, en el símil de la partida de póker, tirarte toda la mano y recibir otras cinco cartas… pero sabiendo que serán buenas también.
Río Breogán desde el 2º cuarto, de la mano de Arco, Cruz y Aboubacar mutó. Empezó a jugar de manera distinta. Una manera que los de Alex&Pau no tenían prevista. A ese «póker» no habían aprendido a jugar y poco a poco fueron disolviéndose con impotencia sin entender cómo podrían haber atacado las debilidades de esa 2ª unidad; de esa 2ª mano de póker.

¿Bajar los brazos es una opción?

Un equipo no es tan bueno cuando gana ni tan malo cuando pierde. Pero este grupo sabe que nunca pueden permitirse el lujo de bajar las manos.

Río Breogán y Leyma Coruña pueden ser los dos mejores equipos esta temporada. Las diferencias en las plantillas con respecto a Palmer Alma Mediterrànea son tan evidentes que es hasta ridículo iniciar comparaciones. Pese a ello, en los 4 partidos contra ellos, se ha creído en la posibilidad de victoria. Esto es un halago enorme para los palmesanos, porque pese a todas las diferencias, su juego se ha ganado el respeto de todos sus rivales y la admiración de toda la afición.

Precisamente por ello es preocupante que se bajen los brazos. Contra Río Breogán, la eficiencia defensiva (DER) fue de las peores de toda la temporada: 1,276. Su OER: 0,835.
Para entender este dato, sirva este ejemplo: Si Palmer Alma Mediterrànea hubiese tenido 100 posesiones, hubiese anotado 84 y en esas mismas 100 posesiones, Río Breogán hubiese anotado 128 puntos.
También podemos ver que Río Breogán anota 14 puntos en 10 minutos y 83 en los siguientes 30 (casi 28 de media por cada cuarto restante).

Si vemos la eficiencia en los 8 partidos disputados en esta 2ª fase, su OER es de 0,984 y su DER de 1,093. En la proyección a 100 posesiones, pierden los partidos por 11 puntos de diferencia. En estos 8 partidos, Palmer Alma Mediterrànea es el peor equipo de los 10 del grupo de ascenso.

Volviendo al partido, Rio Breogán, además de ese cambio en su ataque, tuvo muy claro a quien tenía que no permitir tirar, o que si lo hiciesen siempre fuese con un defensor encima. No dejaron respirar a Harrell (4/12 en TC; OER 0,788; 16 posesiones) ni a Kullamäe (2/7 en TC; OER 0,636; 11 posesiones). Ahogaron las lineas de pase y obligaron a que Pol Figueras tuviera que asumir más lanzamientos, muchos de ellos al final de las posesiones en situaciones muy poco favorables. De ahí sus números: 2/12 en TC; OER 0,588; 17 posesiones (el jugador que más posesiones ejecutó del Palmer Alma Mediterrànea).

Si, como hemos dicho, Río Breogán supo y pudo cambiar su planteamiento de partido y descolocar la defensa palmesana, Palmer Alma Mediterrànea no supo jugar diferente ni conseguir hacer llegar el balón a quienes sí tuvieron una mejor eficiencia:

• Jacobo Díaz: 6/10 en TC; OER 1,143; 14 posesiones
  De nuevo el mejor jugador de su equipo, fue el único «resquicio» que le salió mal a Río Breogán en su planteamiento de que si alguien tiene que tirar liberado del Palmer Alma Mediterrànea, que no sean Harrell o Kullamäe.
• Jawara: 4/7; OER 1,200; 7 posesiones
  Ya no se le busca en situaciones de poste bajo y poste medio. Desde su lesión, caída de rendimiento e incorporación de Raffington, el juego colectivo de Palmer Alma Mediterrànea a «mutado»… El 5 es un generador de bloqueos directos. Ha perdido protagonismo y esto empobrece el juego del equipo, ya que ahora está más desequilibrado todavía que antes.
• McDonnell: 2/2 en TC; OER 2,000; 3 posesiones
  Invisible para sus compañeros en este partido.

Otro hecho significativo en este encuentro fue el reparto de minutos. 4 jugadores rondando los 30 minutos de juego; 3 sobre los 20; 3 jugadores con una rotación testimonial. 7 jugadores para competir contra la mejor y más larga plantilla de la competición.

No digo que esté mal… ni bien. Es lo que hay, pero con 7 jugadores, es difícil ser capaces de cambiar cosas.

2 jornadas para seguir soñando

Dicho todo lo anterior, lo peor de esta 2ª Fase ya ha pasado. Ahora quedan 2 jornadas para seguir soñando, porque, pese a todo lo dicho y visto, Palmer Alma Mediterrànea tiene en su mano alcanzar una plaza para los Playoffs para el ascenso.

El próximo domingo recibe en Son Moix a Destino Palencia, en una final ante un rival que ya no se juega nada y eso tiene doble filo: por un lado pueden adolecer de tensión competitiva y por otro no tienen ninguna presión.
En el partido de ida se consiguió ganar en tierras palentinas, con un McDonnell sensacional y un juego muy intenso que asfixió a Destino Palencia.

En la última jornada, se visita a Clínica Sur-Aspasia en Valladolid, que si consiguen ganar en la jornada previa de este domingo, mantendrán viva la esperanza de conseguir la 7ª plaza en detrimento del Palmer Alma Mediterrànea.
Los cálculos son fáciles:

• Si Palmer Alma Mediterrànea y Clínica Sur-Aspasia ganan sus partidos de este domingo, el último partido se jugarán la última plaza de Playoff, con un margen de 17 puntos para los de Alex&Pau.
• Si esta jornada Palmer Alma Mediterrànea gana y Clínica Sur-Aspasia no, entonces ya no habrá nada en juego en la última jornada.
• Si esta jornada Palmer Alma Mediterrànea pierde y Clínica Sur-Aspasia no, entonces quien gane en su enfrentamiento final en Valladolid se ganará el acceso al Playoff. 

Conclusión

Objetivamente, las derrotas, lógicas, ante Leyma Coruña y Río Breogán, no dejan consecuencias drásticas, pero sí han marcado tal vez un punto de inflexión y mostrado síntomas de debilidad y fatiga en el Palmer Alma Mediterrànea.

Pase lo que pase en estas dos jornadas, no debería empañar la excelente campaña de este grupo en una temporada extremadamente complicada. La demostración que han hecho sobre cómo ser capaces de competir en LEB Oro de una manera que, si no era del todo novedosa, sí ha sido claramente mejorada.

El sueño sigue estando al alcance de la mano y este equipo ya ha demostrado que lo dará todo por conseguirlo.

Palmer Alma Mediterrànea Palma desarbola a un veterano, y tal vez falto de alma, Clínica Sur-Aspasia Valladolid, que quiso jugar de tú a tú en intensidad e hizo aguas con estrépito.

Tras el periplo por la península que se saldó con una estrepitosa derrota en Pumarín y una meritoria victoria en Palencia, Los de Alex&Pau recibían en uno de esos partidos en los que te juegas algo más que una victoria, al Clínica Sur-Aspasia Valladolid. En juego muchas porciones para conseguir la 7ª plaza que da opción a jugar el Playoff por el ascenso a ACB.

Un partido más, pese ha haber hecho el calentamiento, no pudo ser de la partida Jacobo Díaz. Su baja fue absolutamente determinante en Oviedo (e incluso intentó jugar pese a sus molestias) y aunque en Palencia se le echo de menos (¡cómo no echar de menos un jugador con tanto talento!), Mc Donnell dio un paso al frente… Un paso mucho mayor en este partido ante Clínica Sur-Aspasia, donde destacó sobre manera junto a Pol Figueras.

Ritmo, ritmo, ritmo…

Palmer Alma Mediterrànea sabe a lo que juega: mientras el reloj corre, ellos corren más. Y Hugo López pareció coger el guante. Clínica Sur-Aspasia aceptó el reto y con un acierto de otras ligas mayores, dominaba el marcador, llegando casi a los 30 puntos en los 10 primeros minutos… que fueron casi 50 al descanso… y hasta ahí les duró la gasolina.

Los palmesanos disponen una defensa muy agresiva al balón y a la línea de pase, con cambios de asignación constantes y cuando les toca recuperar, buscan adaptarse y no caer en demasiados mismatches… Es una defensa individual con muchos ajustes que fuerza a sus oponentes a decidir y ejecutar muy rápidamente.
Su objetivo es acelerar el ritmo, no parar, que siempre se esté jugando al 100%. Su apuesta el llevar los partidos a un final donde la mayor frescura en sus jóvenes piernas, sea un factor determinante.

Afortunadamente para Palmer Alma Mediterrànea, Justin Raffington está cogiendo un mayor protagonismo. Su tono físico va en aumento y ayuda mucho a dar equilibrio en el juego, que de por sí está muy desequilibrado fuera-dentro. Espero que Jaco esté pronto al 100% y sinceramente creo que a los dirigidos por Hugo López, les descolocó tremendamente las actuaciones de Sean Mc Donnell y de Pol Figueras.

Sean Mc Donnell

El americano es un claro jugador de equipo, que está sabiendo muy bien lo que debe hacer y que siempre tiene una actitud positiva. Es práctimente imposible verle bajar los brazos y si bien en algún partido no ha estado acertado, siempre se ha vaciado por el equipo.

En estas semanas, tras la baja de Jacobo Díaz, ha dado un nuevo paso al frente. Siempre intenso y generoso en defensa, cuando siente que está ayudando, gana más confianza si cabe en el mismo. Defensa, rebote y si el balón le llega en buena posición: tiro de 3 puntos…
Para los veteranos De la Fuente y Martín, fue indefendible. Todo un derroche de intensidad que brotó como un manantial y que el rival no supo ni pudo neutralizar.

23 puntos en 15 posesiones (OER 1,533), 10 rebotes (4 ofensivos); 33 puntos de valoración en 30 minutos.

Por Figueras

El base catalán está experimentando un crecimiento durante la temporada espectacular. Llegó Palma tras las lesiones de los dos bases que eran los llamados a liderar en esa posición el arriesgado proyecto de esta temporada del Palmer Alma Mediterrànea. Nadie esperaba de él un rol tan importante como el que está teniendo. Recordemos que al comienzo de la temporada, quien más asumía el juego de 1, era Kristian Kullamäe. Todos deseábamos la recuperación de Lunqvist y creíamos que Pol sería un jugador de rotación, ya que su estilo no es tan físico como el que se había diseñado, y como el que tienen Lundqvist, Drammeh (que se lesionó antes de empezar la competición) o el mismo Kullamäe. Y si bien las circunstancias obligaron, bien es cierto que Pol Figueras ha cogido el toro por los cuernos y con esa actitud generosa y sacrificada que tienen todos sus compañeros, dio un paso al frente.

Ahora Pol Figueras es el base titular de este equipo y él lo sabe. Él sabe que lo puede hacer y lo que el equipo necesita de él. Él ha ganado en confianza y dirige a sus compañeros, aprovechando las opciones que Kullamäe y Harrell crean y buscando él generar buenas situaciones de tiro a sus compañeros.

Ayer tenía en frente a uno de los mejores bases de la competición. Posiblemente con Pitts, el más determinante ofensivamente hablando. Timmer hizo 10 puntos en 13 posesiones (OER 0,769), dió 6 asistencias, pero no forzó ninguna falta en 30 minutos en pista.

Pol Figueras llegó a los 18 puntos en 14 posesiones (OER 1,286), repartiendo 10 asistencias y forzando 6 faltas a sus rivales. 32 puntos de valoración en 35 minutos y la sensación de ser ese gran cocinero que domina la cocina de su restaurante pluriestrellado.

¿Y Zipi y Zape?

Kristian Kullamäe y Ronny Harrell a lo suyo… Absolutamente indefendibles por los de Hugo López, a quienes desbordaron constantemente, permitiendo que, tanto ellos mismos, como sus compañeros, en especial los nombrados Mc Donnell y Figueras, destacaran por encima encima de un Clínica Sur-Aspasia impotente ante el alarde de intensidad de los mallorquines.

Conclusión

Sinceramente esperaba más del Clínica Sur-Aspasia. Creía que al final del partido Hugo López intentaría un cambio defensivo que rompiese el ritmo del Palmer Alma Mediterrànea. Pero no hubo reacción y el partido fue un bálsamo para las aspiraciones de clasificación de los palmesanos.

La jornada 14, nos traerá al Liberbank Oviedo a Son Moix, en un partido que estoy convencido que para todos los integrantes del Palmer Alma Mediterrànea tendrán marcado y subrayado en el calendario.
Los de Natxo Lezkano han sido la revelación en esta primera vuelta de la 2ª fase. Tal vez el equipo con menos nombre, por potencial o historial, pero con una plantilla y una manera de jugar muy similar a los de Álex&Pau.

El del domingo 18, es además otro de esos partidos con más de una victoria en juego, ya que de ganarlo, Palmer Alma Mediterrànea mejorará mucho sus opciones de Playoff.

Palmer Alma Mediterrànea Palma todavía no tiene la experiencia del Río Breogán, que tuvo más acierto en el momento decisivo.

Mucha ilusión en la vuelta del público a Son Moix y más para recibir al máximo candidato al ascenso. Palmer Alma Mediterrànea recuperaba a Suskavcevic, mientras Ruffington y Jawara recuperaban tono. Enfrente, el todo poderoso Rio Breogán, que está cumpliendo con su regularidad jornada a jornada con su condición de máximo aspirante.

Galiza Calidade

La pasada semana, fue Leyma Coruña. Esta, Río Breogán. A mi juicio, los dos mejores equipos y las dos plantillas más completas. Y así comenzaba el partido. La velocidad a la que se juega contra ellos, no es, ni de lejos, la que se ha tenido durante la primera fase. Y eso se nota, ¡vaya si se nota! Contra Río Breogán, sus rivales tienen 2 ó 3 décimas menos para decidir y para ejecutar. El rango de error crece en este escenario. El juego es mucho más físico y más exigente. Una décima menos, un centímetro más, y todo cambia.

El arranque de los de Epi, presagiaba lo peor…, pero eso ya lo hemos visto. A Palmer le ha costado entrar en partido. Sobre todo le ha costado ajustar su defensa y en los primeros 10 minutos sobre todo, no ha podido evitar que los Sergi Quintela, Sollazzo, etc., pudieran acabar anotando en bandeja muchas canastas.

El planteamiento defensivo era claro y, como se ha demostrado después, muy acertado, pero la velocidad a la que estaba acostumbrado a jugar el Palmer Alma Mediterrànea no es a la que se jugaba en el antiguo Grupo Oeste. Así, cuando se cambiaba de asignación, se dejaba sólo o en ventaja al jugador con balón, o bien no se llegaba a ayudar, o había un desajuste y ni siquiera se ayudaba.

Mientras, en el otro lado de la cancha, la situación era la inversa: no se generaban tiros de alto rendimiento ni en clara ventaja. Todo lo contrario. Todo era estrellarse contra un muro perfectamente colocado.
Un tiempo muerto de Álex&Pau han cambiado la dinámica y sobre todo la actitud: Si había una forma de competir y después, de poder ganar, era sacándose los miedos de encima y jugando de tú a tú al equipo lucense.

Río Breogán no quería que Palmer Alma Mediterrànea corriese, y cuando se ha visto la clarísima superioridad de Jaco Díaz sobre sus pares (incluso sobre Kacinas, pero sobre todo sobre Cruz), los de Epi han empezado a tener problemas. Jaco ha hecho un gran partido, al nivel de uno de los mejores 4 de la competición, que además tiene un valor diferencial inigualable por ningún otro jugador en su posición en esta liga: su manejo del baló, su visión de juego y su cada vez más grande IQ en la pista.

La primera parte ha servido para ver el camino: Palmer Alma Mediterrànea tenía que jugar duro, buscando y aguantando la alta intensidad en los contactos para hacerlos más evidentes, ya que Río Breogán impone un juego muy físico, con muchas manos para sacar a sus rivales de sus posiciones habituales de juego. Para hacerlos «evidentes», hay que igualarlos en cuanto a intensidad para que no te saquen de la pista.

La segunda parte ha servido para, aplicando ese patrón, darse cuenta y creerse capaces de acabar ganando el partido. Palmer Alma Mediterrànea lo ha hecho todo bien para ganar el partido:

Se ha llegado a los últimos minutos por delante, trabajando muy duro sobre Larsen y el Río Breogán buscando a su referente en ataque.

los jugadores de Río Breogán han jugado muchos más partidos así. Este experiencia, la han tenido más veces y si bien, como decía Palmer Alma Mediterrànea ha hecho todo lo que tenía que hacer para ganar, Río Breogán también, con la diferencia de que su estrategia era más fácil y han tenido más eficiencia…

…y pese a ello, si Harrell hubiese metido su último triple, que era el tiro que tenía que hacer y que lo ha ejecutado a la perfección, ahora estaríamos hablando de la soberbia victoria de Palmer sobre Breogán.

Conclusión

Por eso, me niego a no calificar el partido de Soberbio. Palmer Alma Mediterrànea ha aprendido una lección más: Hay que jugar más rápido y más intenso físicamente. Lo veremos en los siguientes partidos. Ya no les sorprenderán con esto los rivales.
Ahora también han sumado una experiencia más: un partido resuelto en lo últimos segundos y esto les hará más sabios en el futuro.