En la LEBOro los números no demuestran calidad; los números demuestran rendimiento.
Desafortunadamente, no he podido ver, salvo la primera parte contra Covirán Granada, los partidos de este comienzo de temporada 2021/22 de esta apasionante LEBOro. Sí me ha llamado poderosamente la atención, los bajos guarismos de Palmer Alma Mediterrànea en estos tres primeros partidos, así que he mirado algunos datos que puedan explicar el porqué del rendimiento en este comienzo.
Lo primero que llama mi atención es la poca anotación de los de Alex&Pau: 64,3 puntos por partido, cuando la media de la competición es de 78,1. Al comprobar ese dato, vemos que el OER también el es peor de la liga en este arranque: 0,871 (la media está en 1,050 y el CB Prat, el recién ascendido y que peor arranque está teniendo es de 0,883)
Como ya he dicho, no he podido ver casi al equipo jugar, así que lo siguiente que hago es recordar que Palmer Alma Mediterrànea fue la pasada campaña el equipo con más ritmo, con muchas posesiones por partido. Eso, en equipos jóvenes y nuevos, suele traducirse en muchos errores y que eso podía justificar ese bajo rendimiento. Pero tampoco. Palmer Alma Mediterrànea tiene un ritmo de 73,8 posesiones, siendo la media de la competición ligeramente superior: 74,5, siendo el 11º equipo en este ranking.
Lo que sí han conseguido los palmesanos es ir apuntalando una defensa que, sin ser excepcional (como la de Basquet Girona, que tiene un DER de 0,874), está por debajo de la media: 1,016 siendo el DER de la competición ese 1,050. Se sitúa en el 7º lugar en eficiencia defensiva.
El rendimiento por lo tanto es de 0,871 – 1,016 = -0,145. El 16º puesto, exactamente el mismo que ocupa en la clasificación.
Como decía en el arranque, «los números no demuestran calidad, sino rendimiento». Tampoco lo explican todo y todo es más complejo que una lectura superficial y exclusiva a la estadística.
Podemos poner un poco de contexto a esta misma lectura y como adelantaba antes, el comienzo de CB Prat y Levitec Huesca, aun siendo similar, es peor en cuanto a rendimiento que el del Palmer Alma Mediterrànea.
También podemos empezar a cerciorar problemas estructurales de la plantilla que se asemejan a lo que pudimos ver la pasada campaña; a lo que realmente diferencia el rendimiento de los mejores equipos de la competición y del baloncesto moderno y sí, me estoy refiriendo al acierto y el uso del lanzamiento de 3 puntos. Me atrevo a decir que esos puntos porcentuales en el acierto en el tiro de 3 puntos que tienen determinados jugadores se corresponden al caché que cobran. Por lo tanto, también es extrapolable al «poderío» de los clubes y al talento de los Directores Deportivos buscando talento desconocido o a punto de explotar.
Por «poderío» y filosofía, el Palmer Alma Mediterrànea siempre tendrá que ir buscar ese talento desconocido, y además joven, que está apunto de explotar.
En este comienzo de temporada, el porcentaje en el tiro de 3 puntos es del 23% (la media de la liga está 35%) y el uso que se hace del lanzamiento de 3 puntos corresponde al 24% de las posesiones. Los rivales tiran de 3 más de un 28% de las posesiones con un acierto del 33%
Otro de los datos destacados en este comienzo es la cantidad de posesiones que se pierden. Esto es algo «normal» dentro de lo que cabe. Al menos es algo esperable en un equipo joven y nuevo, que tiene que conocer la competición, a sus compañeros, el ritmo, el estilo de juego… que tienen que aprender y mejorar. Es lo normal, pero si de las casi 74 posesiones por partido, se deja de tirar en 12 de ellas (el 15% de las posesiones acaban en balón perdido) y si los % de acierto no son altos, pues ahí tenemos el OER del equipo.
Conclusión
Es muy pronto para hacer valoraciones o consolidar tendencias. Sólo han sido 3 partidos y dos contra rivales que están llamados a tocar las puertas del ascenso. Hay muchos factores que pueden explicar este rendimiento y desafortunadamente yo no he podido ver al equipo jugando.
Si solo tuviera los números, que es lo que tengo, y tuviera que decir algo, sería que hay mucho margen de mejora; que estoy convencido del crecimiento del equipo; que el rendimiento defensivo es bueno y que mejorará; que se debe mejorar en crear mejores situaciones para liberar/generar buenos lanzamientos de 3 puntos…
Al final, el rendimiento de unos y otros, ha puesto a cada uno en su sitio y, en el caso del Palmer Alma Mediterrànea, no sin poco esfuerzo.
Tras 10 partidos disputados contra los rivales del otro grupo, la clasificación ha terminado con el Palmer Alma Mediterrànea en la ya sabida 7ª posición y un balance de victorias/derrotas de 4 triunfos por 6 derrotas.
Sus victorias han sido:
3 como local (Valladolid, Palencia, Oviedo)
1 como visitante (Palencia)
Sus derrotas han sido:
2 como local (A Coruña, Breogán)
4 como visitante (Oviedo, A Coruña, Breogán, Valladolid)
Sin duda, este grupo ha sido más exigente en cuanto al nivel de los adversarios, como norma general y eso, unido a las circunstancias en modo de picos de forma y/o lesiones, se ha notado en el estilo de juego y rendimiento de los de Álex&Pau.
Resumiendo la primera fase (en la que la baja por lesión en la segunda vuelta de Karamo Jawara fue manifiestamente evidente), vemos lo siguiente:
Y si vemos el resumen del equipo en la 2ª fase (con Jawara de vuelta, pero «tocado» y en un papel más secundario), vemos lo siguiente:
Si jugamos al juego de las diferencias, vemos:
El ritmo de juego se acelera levemente, pasando de 76,8 posesiones a 77,2. El equipo, si está cansado, lo disimula bien… Desde el principio sabíamos que e Palmer Alma Mediterrànea quería correr, que el balón esté en juego en todo momento, que no hubiese momentos de descanso. Ni propios ni de los contrarios. LA intensidad por bandera.
En la 2ª Fase, la eficiencia baja, tanto ofensiva, como defensivamente.
OER en la primera fase 1,026; en la segunda 0,965 DER en la primera fase 1,004; en la segunda 1,062
Así pues, se ha incrementado el ritmo, pero no ha tenido un rendimiento positivo. Más bien al contrario. Aunque no sería justo achacar este bajón en el rendimiento al ritmo de juego. No. Han habido otros factores, comenzando por el mayor nivel deportivo de los oponentes, claro que sí. No se trata de desmerecer a nadie, pero el Palmer Alma Mediterrànea ha jugado contra los 5 mejores equipos del otro grupo y en estos partidos, no había, a priori, rival fácil.
Pero no sólo debemos quedarnos en esto, ya que otros rivales en esta segunda fase han mejorado su eficiencia respecto a lo que consiguieron en la primera y la dificultad, respecto al nivel del adversario, era la misma. Palmer Alma Mediterrànea ha bajado su eficiencia porque…
Ha pasado de ser uno de los mejores equipos en el rebote ofensivo a uno que no. Y el rebote ofensivo, cuando lo que queremos es medir la eficiencia es fundamental. El Rebote Ofensivo te permite poder lanzar otra vez en la misma posesión y sólo teniendo en cuenta el % de acierto, van a mejorar tus guarismos con una clara diferencia. El Rebote Ofensivo impide al rival salir en contraataque o en transición rápida, que son situaciones en los que la efectividad en el lanzamiento suben. El Rebote Ofensivo te da un plus de motivación, ya que te estás imponiendo a tu rival. El Rebote Ofensivo te da tiros de alta efectividad al pillar habitualmente a la defensa descolocada.
En la segunda fase, Palmer Alma Mediterranea ha capturado 7 por partido y el rival 7,2, pero si lo miramos en las victorias y derrotas, en las primeras Palmer capturaba 7,25 por 6,5 del rival, y en las segundas 6,8 por 7,7.
El acierto en el tiro de 3 puntos. Todos sabemos que el tiro de 3 es Santo Grial del baloncesto moderno. Cuanto más se sube en el nivel de las competiciones, más tiros y más acierto vemos más allá del arco. La explicación es sencilla: Si un equipo lanza 100 tiros de 2 puntos, con un acierto del 50%, consigue 100 puntos Si un equipo lanza 100 tiros de 3 puntos, con un acierto del 35%, consigue 105 puntos¿Y dónde estaba Palmer Alma Mediterrànea en la 1ª Fase y qué ha conseguido en la 2ª Fase? En la primera fase, el porcentaje en el lanzamiento de 3 fue del 32% y el de sus rivales del 31% En la segunda fase, el porcentaje en el lanzamiento de 3 fue del 30% y el de sus rivales del 37% Viendo el rendimiento en las victorias y derrotas, en las primeras, Palmer ha anotado con un 34% por un 33% del rival; en las segundas ha caído a un 27% por un 39% del rival.
Así podemos ver la importancia del lanzamiento de 3 puntos, la debilidad de Palmer Alma Mediterrànea en este aspecto y por qué es el Santo Grial. A mirar con mucho detalle por qué cuando se pierde el rival obtiene esos desorbitantes porcentajes en su lanzamiento exterior.
Sobre los motivos que han propiciado este descenso en el rendimiento y eficacia en el rebote ofensivo y en el acierto en el lanzamiento de 3, a la mejora del nivel de los rivales, podemos sumar una cierta «fatiga» y creo que es muy importante el equilibrio que aporta al juego del equipo el rendimiento de Karamo Jawara.
Para mí, en lo que al rendimiento colectivo se refiere, su aportación es la más diferencial de todas. Sin olvidar que quienes ponen los puntos son Zipi y Zape (Harrell y Kullamaë), quienes generan juego son Jaco y Figueras, quien enciende mechas con sus rebotes y triples es McDonnell… Para mí, el jugador que da equilibrio porque supone una amenaza por dentro, es Jawara. El noruego si postea atrae las ayudas y genera espacios; si juega en la bombilla puede lanzar, penetrar y de nuevo, encontrar a sus compañeros cuando atrae las ayudas; en los bloqueos directos impide que las defensas rivales puedan cambiar o pasar por debajo, porque el «Vikingo Negro» puede recibir y hacer mucho daño continuando, o abriéndose para tirar.
Karamo Jawara es quien potencia el peligro, no solo el propio, sino el de sus compañeros.
Como dato, presento su eficiencia llevada a las 100 posesiones (otra manera de ver el OER y el DER y que recojo del excelente trabajo de Adrià Arbués):
Eficiencia Ofensiva, defensiva y diferencia en las victorias: 137/105/+32
Eficiencia Ofensiva, defensiva y diferencia en las derrotas: 113/122/-9
Para que podamos compararlo (por favor, sólo en términos de datos estadísticos y en lo que influyen a su equipo, en juego, aunque juegan en la misma posición, son jugadores distintos), veamos los datos de Rufington que juegan prácticamente el mismo número de minutos:
Eficiencia Ofensiva, defensiva y diferencia en las victorias: 116/102/+14
Eficiencia Ofensiva, defensiva y diferencia en las derrotas: 79/118/-39
Insisto, esto no es una crítica a las capacidades individuales. Seguro que Rufington, con otros perfiles acompañándole en el juego, sería, no solo más efectivo, sino más influyente en el juego colectivo.
El asunto es que, con el perfil de la plantilla, un jugador como Jawara, sobre todo si puede rendir cerca de su 100% físico, es mucho más valioso para el colectivo y creo que se ha demostrado.
El Playoff
Sin duda es un sueño, una guinda a una temporada excepcional. ¿Tiene posibilidades Palmer Alma Mediterrànea de ganar a Rio Breogán? El deporte es una actividad humana y la incertidumbre es inherente a nuestra condición. Claro que tiene posibilidades, pero aplicando la lógica, éstas son menos y más condicionadas a las que puede tener Rio Breogán para llevarse la eliminatoria.
¿Cuales son las posibilidades? No las controlo todas, pero pasan por conseguir ese equilibrio en el juego propio del Palmer Alma Mediterrànea y sobre todo, salir victoriosos en el juego de las emociones que se plantean. Es cierto que Rio Breogán es el candidato favorito por todos al comienzo de la liga para conseguir el ascenso, pero también es cierto que ese favoritismo supone un peso en las piernas y cabezas de sus integrantes. La responsabilidad, cuando se entiende como «miedo al fallo», es un freno muy grande.
Lo podemos ver el el rendimiento que han tenido en esta segunda fase, en la que entraron con una derrota y han acumulado 4 más (su balance es de 6 victorias por 4 derrotas). Si bien su eficiencia ofensiva, con todos sus altibajos, ha sido la 2ª mejor en estos 10 últimos partidos (OER 1,087), su eficiencia defensiva es la 3ª por la cola (DER 1,099). peor que la del mismo Palmer Alma Mediterrànea (DER 1,062).
Su acierto en el vital lanzamiento de 3 puntos ha caído de un 35,1% en la 1ª Fase a un 30,8% en la segunda. Pese a ello su OER ha seguido siendo bueno, pero la clave está en el acierto en el tiro de 3 puntos de sus rivales en esta segunda fase: 38,5%. Esto nos explica el porqué de su deficiente eficiencia defensiva y una de las 2 claves más importantes para ganar a Rio Breogan. Y son:
Mover rápido y con equilibrio la defensa lucense para encontrar tiros de 3 cómodos (¡y meterlos!)
Cerrarse sobre Larsen y salir rápido a sus tiradores para que nunca tiren cómodos de 3 (¡y fallen!)
Se dice fácil, pero no lo es. A Palmer Alma Mediterrànea, enfrentarse a un equipo que tiene físico, piernas y pulmones para aguantar su ritmo, mientras además tienen centímetros, kilos y una rotación de más de 10 jugadores que pueden aportar… por algo, pese a todo, Rio Breogán sigue siendo el favorito de todos para el ascenso.
Lo veremos el próximo sábado en Lugo y, por lo menos, el siguiente miércoles en Palma.
En un partido en el que ninguno de los dos equipos se jugaba nada a efectos clasificatorios, ganó quien más deseo puso. Los vallisoletanos despedían la temporada y a su entrenador, Hugo López, ante su afición. Eso les dio un plus que, pese a la energía puesta en pista por Palmer Alma Mediterrànea, les permitió dominar el marcador en todo momento.
Clínica Sur Aspasia Valladolid empezó dominando y terminó dominando un partido en el que sólo podía perder Palmer Alma Mediterrànea, que pese a perder el encuentro no se perdió en su confianza para el duro y precioso playoff que les espera en breve ante Rio Breogán.
Competitivamente del partido, no hay mucho en lo que detenerse ahora… Álex&Pau aprovecharon el encuentro para dar minutos continuados a Suskavcevic, McDonnell y el debut de un exuberante Correia, quien demostró que está en disposición de aportar algo distinto al grupo si hiciese falta y deja muy buenas sensaciones para la próxima temporada… pero todavía estamos en esta 🙂
Se dio descanso a Karamo Jawara, que vendrá bien para que rellene algo su depósito para el playoff que Palmer Alma Mediterrànea disputará contra el Río Breogán, hasta la fecha, en máximo favorito para el ascenso, pero que ha bajado su rendimiento considerablemente en esta segunda fase.
También se han guardado minutos de Rufington y Jacobo Díaz.
Y sobre todo, se ha visto al grupo combativo de costumbre. Por eso se ha perdido sin perderse y eso, si bien no era lo deseado, no es malo.
Jugando a una sola cosa, no se puede ganar
Tal vez, y pensando más en lo que viene, podemos sacar una conclusión de este partido contra Clínica Sur Aspasia Valladolid: Sin equilibrio en la amenaza ofensiva, y más sin acierto en el lanzamiento de tres puntos, no se puede ganar en LEB Oro.
La baja de Karamo Jawara limita mucho al Palmer Alma Mediterrànea. Tras él, sólo Milan Suskavcevic es capaz de postear, pero no como un recurso, sino como una excepción. Sin Jawara nadie amenaza desde el tiro libre para abajo y facilita mucho la defensa rival, que puede optar por:
Cambiar en todos los bloqueos directos y manos a mano
Pasar los bloqueos por abajo
«Sólo» deben centrar su atención en defender a Zipi y Zape, quienes son el detonador de la «bomba» balear. Son ellos. Harrell y Kullamaë, los que, si aciertan en sus «intuitivos» lanzamientos de 3 puntos, pueden abrir espacios para McDonnell, Díaz o Figueras. Si ellos no están acertados desde es arco, la bomba está desactivada. Y si Karamo no está, no hay más amenaza.
Presente y futuro
Lo más positivo, a mi modo de ver, es el crecimiento de Suskavcevic, quien en esta temporada ha pasado de temérsele cuando entraba en pista, a sentir seguridad por lo que puede aportar. Lucha y se entrega en cada acción y es capaz de jugar 1c1 de espaldas, además de poner buenos bloqueos a sus compañeros. Ha crecido mucho y puede dar buenos minutos de descanso a Jawara y Rufington contra Larsen y Aboubacar.
También los minutos de Correia han mostrado que tiene dinamita en sus músculos, que da un plus de físico en el 4 y también el 5. No es fácil dejarlo atrás en defensa y a campo abierto, corre como un alero.
Conclusión
Termina la 2ª fase de la temporada regular con un sueño cumplido. Con una utopía conseguida por este magnífico grupo de jóvenes, liderado por el entrenador (Pepe Laso) más veterano de Europa.
En septiembre, nadie creía que este equipo fuese a estar aquí en este momento. Más después de perder a los dos bases suecos que se habían elegido para llevar esta nave. Hubo que fichar a un casi defenestrado Figueras, quien ha aprovechado la oportunidad para demostrarse y demostrarnos a todos, que es uno de los mejores en su puesto y en la categoría; que sólo necesitaba una oportunidad para trabajar y la confianza para potenciar sus fortalezas y ocultar sus debilidades.
También se tuvo que cambiar al 5… Kay Edwards era el elegido, pero en aquel momento, pareció demasiado verde y el club optó por un 4/5 «veterano» de espalda castigada, pero de un coraje y entrega a prueba de bomba. Karamo Jawara, el «vikingo negro» (cómo él mismo se ha autodenominado en alguna ocasión), fue clave para el equipo y lo será para lo que quede de temporada. Sin él, nada de esto hubiese sido posible, porque Karamo, además de talento tiene algo más grande: LIDERAZGO. Él es el pegamento entre el talento y deseo de los jóvenes jugadores por progresar y el objetivo del club y del sentimiento de equipo.
Estos dos jugadores y sobre todo la ingente cantidad de horas que han entrenado y su voluntad para progresar y mejorar, les ha traído a las puertas del playoff.
No puedo más que felicitarles y agradecerles tan buen baloncesto. Queda la guinda. La dulce. La de la victoria.
De nuevo Palmer Alma Mediterrànea se mostró en su esencia más pura para acabar obteniendo la victoria ante un muy combativo Destino Palencia.
Esa esencia que se tangibiliza en forma de contagiosa actividad, de viralizante intensidad, de emocionante talento… en su vertiente positiva, pero también de atenazante auto responsabilidad, de frustrantes despistes, de inexpertos errores en las tomas de decisiones. Y como nexo común: la valentía, y por qué no decirlo, también a veces osadía de no parar de intentarlo. Con sus aciertos y errores. Esta temporada, si sólo pudiese calificar a este equipo; si tuviese que definir en un solo concepto su esencia, sería: nunca paran de intentarlo.
Buen comienzo, mal desarrollo
Último partido en Son Moix antes de un hipotético pase a playoffs. Y pareció que, a modo de despedida u homenaje, Palmer Alma Mediterrànea salió con los 5 jugadores más destacados durante toda la temporada de inicio. No actuó igual Arturo Álvarez, quien dejó a su mejor base, y uno de los mejores de la competición, en el banquillo. Los minutos iniciales, con desacierto ofensivo por parte de los de Álex&Pau, fueron de dominio local. Dominando desde la defensa, pero tal vez algo encogidos en ataque por la presión del partido.
Cuando comenzaron las rotaciones, Palmer Alma Mediterrànea perdió punch y por contra, Destino Palencia de la mano de Rodríguez y sobre todo de Narcis, dieron la vuelta a la tortilla, recuperando la total y absoluta manija del juego. A duras penas los palmesanos podían contener la intensidad de los palentinos , quienes confiados por su dominio en el juego, encontraban buenas posiciones y castigaban todos los errores y desacompasamiento táctico de un Palmer Alma Mediterrànea a quien parecía que la responsabilidad y el remordimiento de no estar haciéndolo bien, les añadía kilos que ralentizaban sus movimientos.
Así pues, todo lo malo que este equipo lo puede hacer, lo vimos durante casi 35 minutos de juego. Atenazados, dubitativos, frustrados… Pero con deseo y convicción de querer hacerlo mejor…y cuando llegó el momento en que ya todo perecía perdido, se perdió el miedo y pudimos ver el equipo intenso, activo, talentoso, valiente y confiado. Al toque de corneta del siempre combativo McDonnell, salieron al galope de la remontada épica, los Kullamaë, Ruffington, Jawara…
Costó darle la vuelta al marcador, pero se consiguió y un emocionante triple de Kullamäe puso el +6 a falta de minuto y medio. Parecía que la victoria iba a ser clara e incluso más abultada. Esto ya lo hemos visto, afortunadamente, esta temporada… pero no. De nuevo algún error de juventud volvió a meter el miedo en las cabezas de los jugadores de Palmer Alma Mediterrànea e incluso Destino Palencia tuvo la posesión para ganar el partido, pero no consiguieron anotar, pese a haber buscado y encontrado un tiro liberado.
La exhalación de alivio de todo el pabellón se debió notar en toda Palma. Hay quien dice que se desplazaron las nubes varios metros sobre Son Moix hacia la Serra 😛
Piensa en grande, trabaja minuto a minuto
No será en esta crónica donde analice el rendimiento de Palmer Alma Mediterrànea en esta fase, pero sí es justo destacar la impresionante e increíble hazaña que este Palmer Alma Mediterrànea ha conseguido durante todos estos meses. Alcanzar el Playoff para el ascenso a ACB en la penúltima jornada; evitar el descenso al finalizar la primera fase…
Creo que todavía no tenemos la perspectiva necesaria para valorarlo en su justa medida, pero hay ejemplos que pueden ayudarnos a darnos cuenta de la magnitud del reto superado:
Pueden descender clubes como Ourense, Melilla, Girona, Lleida… y se decidirá todo, seguramente por doble, triples o cuádruples empates tras la última jornada. ¡Una locura de la que Palmer Alma Mediterrànea huyó tras la primera fase.
Clubes como Valladolid (virtual campeón la pasada temporada) o Palencia (junto a un grandísimo Almansa esta temporada), no entrarán en el Playoff al que Palmer Alma Mediterrànea ha entrado una jornada antes de terminar la 2ª fase.
Nada más que decir (de momento), señoría.
Conclusión
Los de Álex&Pau se han ganado una semana extra para preparar el Playoff, ya que el partido de la próxima semana, a efectos competitivos, es irrelevante. Una semana para recuperar fuerzas y preparar una fase final que es, sin duda, la guinda de un pastel enorme el que han construido todos estos meses.
Si ya esta 2ª Fase era un premio donde no había nada que perder, el Playoff es eso multiplicado por 10. Además de una gran recompensa que en forma de experiencia vital en su formación y desarrollo como jugadores profesionales va a tener esta joven plantilla.
Alguno de ellos seguirá dando pasos en su ascensión a ligas mayores, la mayoría se ha ganado un puesto en esta competición y preparar y jugar un playoff es un sueño ahora y pronto una experiencia que aportará mucho valor en su bagaje como los grandes jugadores que son y serán.
PD: «Extraño» partido este a nivel estadístico. En principio, es el clásico partido en que no gana quien mejor valoración consigue, pero hay un error todavía mayor y es sin duda por el #FEBSTATSGATE de esta temporada: Nunca un equipo con peor OER puede ganar un partido en una competición con alternancia en las posesiones y aquí pasa… Hubieron 2 luchas y siempre, dependiendo quien gane el salto inicial y quien tenga la última posesión del partido, puede haber un desajuste de 1 ó incluso 2 posesiones. Con un resultado tan ajustado (+2 para Palmer Alma Mediterrànea), ese «desajuste» en las posesiones hace que el dato sea falso, pero bueno, leámoslo desde el punto de vista la eficiencia/calidad del partido sólo.
Que de cómo se empieza no quiere decir cómo se acaba hay miles de ejemplos y el partido del domingo pasado en O Pazo de Lugo puede ser uno de los ejemplos más claros.
Palmer Alma Mediterrànea comenzó el partido con los deberes muy bien aprendidos y las consignas muy claras: Frenar a Larsen, ser muy agresivos en el rebote defensivo (cargándolo casi como de un rebote ofensivo se tratase por los jugadores exteriores), no permitir canastas cómodas y si el rival tira, que sea de lejos y al menos con un defensor llegando con la mano arriba…
Por el otro lado, seguían las dudas y un rendimiento, sobre todo desde el punto de vista de la confianza, muy dubitativo. Río Breogán era ese veterano boxeador al borde del K.O. que se resiste a perder la verticalidad, porque a bajar las manos y la mirada, sabe que luego viene inexorablemente besar la lona…
14-18 al final del primer cuarto y las cartas repartidas en la partida, hacían soñar con la hazaña.
Pero si algo tiene Río Breogán es profundidad y mucha calidad en su banquillo. Y a diferencia de otros rivales como Leyma Coruña, o Liberbank Oviedo, esa «2ª unidad» tiene perfiles distintos. Aquí radica la enorme fortaleza de Río Breogán: puede jugar a cosas distintas en el mismo partido. Es como, en el símil de la partida de póker, tirarte toda la mano y recibir otras cinco cartas… pero sabiendo que serán buenas también. Río Breogán desde el 2º cuarto, de la mano de Arco, Cruz y Aboubacar mutó. Empezó a jugar de manera distinta. Una manera que los de Alex&Pau no tenían prevista. A ese «póker» no habían aprendido a jugar y poco a poco fueron disolviéndose con impotencia sin entender cómo podrían haber atacado las debilidades de esa 2ª unidad; de esa 2ª mano de póker.
¿Bajar los brazos es una opción?
Un equipo no es tan bueno cuando gana ni tan malo cuando pierde. Pero este grupo sabe que nunca pueden permitirse el lujo de bajar las manos.
Río Breogán y Leyma Coruña pueden ser los dos mejores equipos esta temporada. Las diferencias en las plantillas con respecto a Palmer Alma Mediterrànea son tan evidentes que es hasta ridículo iniciar comparaciones. Pese a ello, en los 4 partidos contra ellos, se ha creído en la posibilidad de victoria. Esto es un halago enorme para los palmesanos, porque pese a todas las diferencias, su juego se ha ganado el respeto de todos sus rivales y la admiración de toda la afición.
Precisamente por ello es preocupante que se bajen los brazos. Contra Río Breogán, la eficiencia defensiva (DER) fue de las peores de toda la temporada: 1,276. Su OER: 0,835. Para entender este dato, sirva este ejemplo: Si Palmer Alma Mediterrànea hubiese tenido 100 posesiones, hubiese anotado 84 y en esas mismas 100 posesiones, Río Breogán hubiese anotado 128 puntos. También podemos ver que Río Breogán anota 14 puntos en 10 minutos y 83 en los siguientes 30 (casi 28 de media por cada cuarto restante).
Si vemos la eficiencia en los 8 partidos disputados en esta 2ª fase, su OER es de 0,984 y su DER de 1,093. En la proyección a 100 posesiones, pierden los partidos por 11 puntos de diferencia. En estos 8 partidos, Palmer Alma Mediterrànea es el peor equipo de los 10 del grupo de ascenso.
Volviendo al partido, Rio Breogán, además de ese cambio en su ataque, tuvo muy claro a quien tenía que no permitir tirar, o que si lo hiciesen siempre fuese con un defensor encima. No dejaron respirar a Harrell (4/12 en TC; OER 0,788; 16 posesiones) ni a Kullamäe (2/7 en TC; OER 0,636; 11 posesiones). Ahogaron las lineas de pase y obligaron a que Pol Figueras tuviera que asumir más lanzamientos, muchos de ellos al final de las posesiones en situaciones muy poco favorables. De ahí sus números: 2/12 en TC; OER 0,588; 17 posesiones (el jugador que más posesiones ejecutó del Palmer Alma Mediterrànea).
Si, como hemos dicho, Río Breogán supo y pudo cambiar su planteamiento de partido y descolocar la defensa palmesana, Palmer Alma Mediterrànea no supo jugar diferente ni conseguir hacer llegar el balón a quienes sí tuvieron una mejor eficiencia:
Jacobo Díaz: 6/10 en TC; OER 1,143; 14 posesiones De nuevo el mejor jugador de su equipo, fue el único «resquicio» que le salió mal a Río Breogán en su planteamiento de que si alguien tiene que tirar liberado del Palmer Alma Mediterrànea, que no sean Harrell o Kullamäe.
Jawara: 4/7; OER 1,200; 7 posesiones Ya no se le busca en situaciones de poste bajo y poste medio. Desde su lesión, caída de rendimiento e incorporación de Raffington, el juego colectivo de Palmer Alma Mediterrànea a «mutado»… El 5 es un generador de bloqueos directos. Ha perdido protagonismo y esto empobrece el juego del equipo, ya que ahora está más desequilibrado todavía que antes.
McDonnell: 2/2 en TC; OER 2,000; 3 posesiones Invisible para sus compañeros en este partido.
Otro hecho significativo en este encuentro fue el reparto de minutos. 4 jugadores rondando los 30 minutos de juego; 3 sobre los 20; 3 jugadores con una rotación testimonial. 7 jugadores para competir contra la mejor y más larga plantilla de la competición.
No digo que esté mal… ni bien. Es lo que hay, pero con 7 jugadores, es difícil ser capaces de cambiar cosas.
2 jornadas para seguir soñando
Dicho todo lo anterior, lo peor de esta 2ª Fase ya ha pasado. Ahora quedan 2 jornadas para seguir soñando, porque, pese a todo lo dicho y visto, Palmer Alma Mediterrànea tiene en su mano alcanzar una plaza para los Playoffs para el ascenso.
El próximo domingo recibe en Son Moix a Destino Palencia, en una final ante un rival que ya no se juega nada y eso tiene doble filo: por un lado pueden adolecer de tensión competitiva y por otro no tienen ninguna presión. En el partido de ida se consiguió ganar en tierras palentinas, con un McDonnell sensacional y un juego muy intenso que asfixió a Destino Palencia.
En la última jornada, se visita a Clínica Sur-Aspasia en Valladolid, que si consiguen ganar en la jornada previa de este domingo, mantendrán viva la esperanza de conseguir la 7ª plaza en detrimento del Palmer Alma Mediterrànea. Los cálculos son fáciles:
Si Palmer Alma Mediterrànea y Clínica Sur-Aspasia ganan sus partidos de este domingo, el último partido se jugarán la última plaza de Playoff, con un margen de 17 puntos para los de Alex&Pau.
Si esta jornada Palmer Alma Mediterrànea gana y Clínica Sur-Aspasia no, entonces ya no habrá nada en juego en la última jornada.
Si esta jornada Palmer Alma Mediterrànea pierde y Clínica Sur-Aspasia no, entonces quien gane en su enfrentamiento final en Valladolid se ganará el acceso al Playoff.
Conclusión
Objetivamente, las derrotas, lógicas, ante Leyma Coruña y Río Breogán, no dejan consecuencias drásticas, pero sí han marcado tal vez un punto de inflexión y mostrado síntomas de debilidad y fatiga en el Palmer Alma Mediterrànea.
Pase lo que pase en estas dos jornadas, no debería empañar la excelente campaña de este grupo en una temporada extremadamente complicada. La demostración que han hecho sobre cómo ser capaces de competir en LEB Oro de una manera que, si no era del todo novedosa, sí ha sido claramente mejorada.
El sueño sigue estando al alcance de la mano y este equipo ya ha demostrado que lo dará todo por conseguirlo.
Dicen que a quien todo lo da, no se le puede pedir más. Palmer Alma Mediterrànea Palma no consigue, pese a haberlo intentado con todo, doblegar a un Leyma Coruña, que no dejó resquicio alguno.
Sabíamos que el choque iba a ser muy físico y la victoria muy complicada. Pese a que el cuadro coruñés ha sido golpeado por las lesiones, su plantel es descomunal en calidad y cantidad. Pero además, el club ha demostrado mucho músculo, ya que siempre tras esas bajas por lesión, se han incorporado nuevos jugadores, siempre fieles a las demandas tácticas de Sergio García y siempre de un nivel muy superior a la media de la competición.
Pero Palmer Alma Mediterrànea venía de ganar 3 partidos, recobrando esas sensaciones de confianza, competencia y capacidad de ganar a cualquiera. Esto, Sergio García lo sabía y preparó el partido con mucho detalle. Y aquí encontramos el primer «piropo» al cuadro dirigido por Alex&Pau:
Un entrenador, un equipo tan «poderoso» no suele dedicar tanto esfuerzo en un momento como el el actual de la competición a un rival, al que si sólo se hubiesen enfocado en sí mismos, ya deberían ganar con solvencia… Pero no. Lejos de pecar de relajación y exceso de confianza, Sergio García preparó el partido con el detalle que se prepara una partido de Playoff o una final.
Tras el disgusto de la derrota, creo que hay que poner en valor esto: Palmer Alma Mediterrànea dejó de ser una anécdota y los más grandes saben que, o juegan al 100% o pueden recibir un disgusto.
Leyma Coruña desde la defensa
Pues con la premisa anterior, el «rodillo galego» salió dispuesto a no permitir un tiro cómodo a los palmesanos. Sobre todo, centrando su estrategia defensiza en Zipi y Zape (Harrell y Kullamäe). El planteamiento era claro: cambiar en todos los bloqueos directos en la cabeza del ataque; cambios en todos los mano-a-mano; cambios en todos los bloqueos y cruces indirectos que se producían por encima de la línea de tres puntos, y en cuanto Harrell o Kullamäe iniciaban el 1c1, cerrarles el paso… De ahí salieron tiros liberados. Al comienzo de Figueras, que leyó muy bien la defensa; después de McDonnell o Jacobo Díaz, pero no es lo mismo tirar desde una buena posición y con la defensa lejos, que tener que hacerlo a toda velocidad y punteado… y de ahí el 5 de 26 en tiro de 3 puntos (19%). Con ese porcentaje es muy difícil ganar. Con un OER de 0,861
Pero insisto: en ningún caso fue demérito de Palmer Alma Mediterrànea, sino un gran éxito de planteamiento y ejecución defensiva de Leyma Coruña. No hubo tiro sin puntear; penetración sin parar.
Tras la defensa, a correr
Siempre Leyma intenta correr. De ese modo o bien ganan ventaja y canastas sencillas al contraataque, o bien obligan al rival a defender desde que pierden la posesión. Leyma así, siempre lleva la iniciativa del juego.
Palmer Alma Mediterrànea consiguió parar el contraataque coruñés, pero después seguían lo gallegos, como tormenta atlántica, castigando sin descanso la defensa balear. Jugando desde el bloqueo directo para forzar ayudas y mediante una circulación de balón a gran velocidad, encontrar al jugador en mejor posición para tirar. Y claro, si Monagahan está entonado, si McGhee está entonado, si Vega está entonado, si Matulionis está (muy) entonado… ¿a quién dejas «solo»?
No defendió mal Palmer Alma Mediterrànea. Logró contener al talentoso «combo» americano. También al pívot americano. Vega tuvo que estar más pendiente de defender a Jacobo Díaz y también fue contenido… Pero siempre acababan encontrando al jugador con mejor posición y este, sobre todo si era Matulionis, no fallaba…
Como equipo bajó OER coruñés a 0,98. Consiguieron que su rendimiento ofensivo fuese más bajo que su media, pero Leyma Coruña fue un muro, un rodillo sin fisuras en su defensa y cuando un equipo así, con semejante calidad, defienden de ese modo, y son tan constantes, es virtualmente imposible ganar. Pero…
Y pese a enfrentarse a un rodillo…
…se construyó la posibilidad de ganar el partido.
De nuevo apelando al pundonor, a la entrega física y la autoconfianza ganada durante toda la temporada, Palmer Alma Mediterrànea, entró en los últimos minutos recortando la distancia… y si el triple de Harrell a menos de 2 minutos hubiese entrado… Pero la respuesta de Leyma Coruña fue otra vez de «rodillo» y al final, se llevaron la victoria que sella su participación en los Playoffs de manera matemática.
Conclusión
A quien todo lo lo da, no se le puede pedir más y que un rival tan poderoso como Leyma Coruña, se tome tan en serio el partido como para prepararlo de manera específica, son las dos conclusiones que yo saco del partido de ayer.
Creo que todos salimos cansados de Son Moix ayer. No quiero ni imaginar cómo tuvieron que salir los jugadores de Alex&Pau…
Quedan 3 partidos (2 fuera, Río Breogán y Clínica Sur Aspasia Valladolid, y 1 en casa, Destino Palencia) para seguir soñando; para que este grupo de excelentes jugadores sigan creciendo y en su crecimiento, permitirnos disfrutar de un baloncesto distinto y especial.
Puede que con 1 victoria sea suficiente, sobre todo si es en Valladolid, aunque lo más lógico sería, como mínimo mantener el average con los vallisoletanos y conseguir la victoria en casa ante los palentinos.
Comenzaba la 2ª vuelta de la 2ª fase (¡qué galimatías de competición esta!) recibiendo en Son Moix al equipo asturiano. Hace muy pocas semanas, la visita a Pumarín se saldó con una estrepitosa derrota, ante el que, a mi juicio, está(ba) siendo el equipo revelación de esta fase.
Natxo Lezkano ha confeccionado un equipo muy del estilo del que tan bien reconocemos en el Palmer Alma Mediterrànea Palma, pero con más equilibrio exterior/interior y un veterano de super lujo, en un rol y condiciones determinantes: Oliver Arteaga. Un Bloque, con mayúsculas, en el que cada jugador sabe lo que espera de él y en que se nota mucho trabajo para jugar un baloncesto con ritmo y un derroche físico enorme. Juegan muy rápido, pero no sólo en el sentido de que les gusta rebotear y correr, sino que cada opción, cade decisión que toman, la tienen tan trabajada, que parecen jugar siempre anticipándose al rival. Tanto en defensa como en ataque.
Desde luego no tienen el talento exterior del que dispone Palmer Alma Mediterrànea Palma con Harrell y Kullamäe, pero tienen un 5 dominante (Arteaga) y un 4 físicamente imparable (Norelia). A su alrededor, exteriores a los que no puedes dejarles espacio para tirar y que con un físico envidiable, fuerzan constantemente al rival a tomar decisiones precipitadas, tiros punteados, pases de riesgo…
Sin duda, los ovetenses son la némesis de los palmesanos. Ambos son hormas de sus propios zapatos…
El baloncesto es un estado de ánimo
Esta es uno de mis mantras. Como entrenador, siempre tratas de analizar y trabajar principalmente aspectos racionales, porque estos habitualmente son inmutables y sobre ellos puedes trabajar la confianza. Pero si algo somos los humanos, es seres emocionales. En cualquier deporte, pero en el baloncesto, donde todo hay que decidirlo y resolverlo en segundos, décimas o centésimas, el control y equilibrio de las emociones, son sin duda el factor más determinante.
Liberbank Oviedo sabía lo que tenía que hacer para ganar el partido. La paliza que infligió a Palmer Alma Mediterrànea hace unos días era algo tenían grabado a fuego. También tenían grabado con el mismo fuego Palmer Alma Mediterrànea lo que los astures podían hacerles sufrir.
Durante 30 minutos, los de Natxo Lezkano plasmaban en la pista el plan que tenían marcado:
Defensa intensa sobre el balón (sobre todo sobre Figueras)
Intentar que no reciban Kullamäe o Harrell
Aguantar en 1×1 las penetraciones, pasando si hace falta por debajo los bloqueos directos
Si algún atacante quedase libre, que sean los interiores de Palmer Alma Mediterrànea
Recuperaciones rapidísimas para puntear todos los tiros
Los 5 al rebote defensivo
Correr o jugar llegando
Situaciones de 4 abiertos y Pick&Roll para terminar en las continuaciones o tiros de 3 abiertos
Jugar desde Arteaga en poste bajo para definir desde el lado contrario
Todos los puntos que he dicho, «penan» mucho a los jugadores palmesanos. Además, Lezkano tenía claro que no podía dejar que Palmer Alma Mediterrànea entrase en racha y cortaba con tiempos muertos cada parcial que los de Alex&Pau podían conseguir.
Y así pasaron 30 minutos. Con Liberbank Oviedo dominando, sabiéndose superiores, plenos de confianza… Pero si algo ha demostrado Palmer Alma Mediterrànea es que no nunca se rinden y como martillo pilón, seguían luchando y poco a poco entrando en buenas dinámicas. El «no rendirse nunca», acompañado de pequeñas correcciones en el guion que iban minando poco a poco la confianza de los ovetenses.
En este sentido, tras una primera parte (lógicamente) discreta, ya en el tercer cuarto, pero sobre todo en el cuarto, apareció Jacobo Díaz. El madrileño es un perfil que Liberbank Oviedo no puede contrarrestar. Con su tamaño, podía hacer frente al exuberante Norelia en defensa y castigarle en ataque. Así pues, el haitiano, que es un jugadorazo que necesita hiper-motivarse («créerselo«, vamos y estar continuamente activándose con gestos, saltos, golpes en el pecho…), quedo parcialmente neutralizado. Contra Jaco ya no era una brecha en el casco del barco mallorquín.
Harrell y Kullamäe (aka Zipi y Zape) asumen su papel de killers apoyados en un gran trabajo defensivo. Sobre todo por parte de Harrell, al que sus entrenadores encomiendan defender a su mejor base rival: Speight, a quien anula por completo. Este es otra «pequeña correción del guion» que pilla por sorpresa a los de Natxo Lezkano y que no encuentran la manera de contrarrestarlo. No se lo esperaban. Y la gran y generosa labor defensiva de Harrell fue el interruptor que «encendió» a los palmesanos.
Cuando consiguieron bajar la distancia a menos de 10 puntos, el estado de ánimo cambió y ahora los que parecían jugar, decidir y anticiparse medio segundo a su rival era el Palmer Alma Mediterrànea. Punto a punto, minuto a minuto reduciendo la ventaja hasta un tiro de Kullamäe pisando la línea de 3 puntos, pone el empate a 77 en el marcador. Después una defensa y un ataque largo que termina con una polémica falta, otra vez sobre un omnipresente Kullamäe al límite de la posesión, sobre un lanzamiento de 3 puntos. El estonio los anota y en la última posesión Brown no consigue anotar el triple que les hubiese llevado a la prórroga.
La mayor fortaleza de Palmer Alma Mediterrànea
De los 24 partidos jugados hasta la fecha, 5 los han ganado por más de 10 puntos; 4 los han perdido por más de 10 puntos; 8 los han ganado por menos 10 puntos; 7 los han perdido por menos de 10 puntos.
Si algo han aprendido y se ha convertido en la mayor fortaleza de los de Alex&Pau, es jugar finales apretados…y ganarlos. Esto también es un estado de ánimo. Si se llega a los últimos minutos con el partido abierto, cuidado con Palmer Alma Mediterrànea que saben jugar esos minutos. Una grandísima fortaleza no al alcance de todos.
Conclusión
Importantísima victoria para empatar en la clasificación con el propio Liberbank Oviedo (aunque el average es ovetense). Quedan 4 jornadas y el Playoff está a 2 victorias.
¿En el análisis de estas jornadas, cuál ha sido el rendimiento de los equipos en tras la primera vuelta de esta segunda fase?
Tras las 5 primeras jornadas de competición, saliéndonos de la simple lectura clasificatoria, podemos ver alguna cosa más.
Por ejemplo, empezaremos por los partidos ganados y perdidos por los equipos según su grupo del que venían. Muchos creíamos, yo el primero, que el grupo A, el del Oeste, iba a ser muy superior al B, el del este, pero no ha sido así en esta primera vuelta, ya que han habido 12 victorias del grupo Oeste, por 13 victorias del grupo Este. Así que por este lado, primera sorpresa.
Otro dato importante es que todos los equipos han ganado y/o perdido al menos un partido.
En el lado positivo, con 4 victorias por una derrota:
Covirán Granada, que empezó 3º y ha ascendido una posición en la clasificación hasta la 2ª
HLA Alicante, que empezó 6º y ha ascendido una posición en la clasificación hasta la 3ª, siendo el equipo que más ha variado su posición (+3)
Liberbank Oviedo, que empezó 8º y ha ascendido una posición en la clasificación hasta la 6ª
Nadando en el mundo positivo con 3 victorias por 2 derrotas, tal vez los dos máximos favoritos:
Río Breogán, que empezó 1º y mantiene la posición.
Leyma Coruña, que empezó 4º y ha caído una posición en la clasificación hasta la 5ª
En negativo, pero con opciones:
TAU Castelló, que empezó 2º y ha caído dos posiciones en la clasificación hasta la 4ª, con una tendencia negativa
Palmer Alma Mediterrànea, que empezó 5º y ha caído dos posiciones en la clasificación hasta la 7ª, con una tendencia positiva
Con el peor balance, con una única victoria por 4 derrotas:
Clínica Sur Aspasia Valladolid, que empezó 7º y ha caído una posición en la clasificación hasta la 8ª, quédandose a dos victorias de poder entrar en Playoff, con 5 jornadas por disputarse
Destino Palencia, que empezó 9º y mantiene la posición
Almansa con Afanion, que empezó 10º y mantiene la posición
Hablamos de eficiencia
El equipo con mejor eficiencia es HLA Alicante. El mejor ataque (OER 1,133) con la mejor defensa (DER 0,972). Por consiguiente, la mayor diferencia entre ambos registros y por ello el equipo más eficiente (+0,161).
El equipo con peor eficiencia es Cínica Sur Aspasia Valladolid. Su ataque es el 7º mejor (OER 1,030), pero su defensa es la peor con mucha diferencia (DER 1,174). Diferencia -0,144
En cuanto a eficiencia, desde el sentido positivo, destaca Liberbank Oviedo (+130) y en el negativo, sobre todo pensando en su posición de favorito indiscutible al ascenso, el Río Breogán, que tiene una eficiencia negativa (-0,018).
Conclusión
El equipo «revelación» es sin duda, Liberbank Oviedo, con un balance de 4-1 (su única derrota en la pasada jornada), con la 2ª mejor eficiencia del grupo y un ritmo de juego altísimo. Y ahí está la dificultad: jugar rápido y con acierto.
Río Breogán mantiene su condición de favorito, pero ha mostrado debilidades y tendrá que mejorar mucho su defensa, que en estos 5 partidos ha sido la 3ª peor del grupo.
HLA Alicante crece y parece llegar en muy buen estado de forma a la pase final. Eso les hace muy peligrosos.
Covirán Granada también está teniendo un muy buen rendimiento, pero su plantilla más corta y el desgaste que las lesiones les puede causar, es un handicap para ellos.
Tal vez sea más evidente esta situación de desgaste en el TAU Castelló.
En la lucha por la 7ª plaza, que da la última posición para entrar en Playoffs, Palmer Alma Mediterrànea es quien mejor lo tiene, por la distancia ante sus perseguidores. El partido de este domingo en Son Moix ante Liberbank Oviedo será vital en las aspiraciones de ambos.
En mi opinión, me sorprende negativamente el rendimiento de los equipos castellanos. Tanto palentinos como pucelanos creía que deberían estar más arriba. Tienen jugadores consagrados en la categoría y buenos técnicos. Su rendimiento es claramente decepcionante.
Queda la 2ª vuelta, 5 jornadas muy atractvias previas al Playoff. ¿Qué sorpresas depararán? ¿Se consolidarán tendencias o habrá cambios? En mes y medio tendremos las respuestas.
